Daniel Weiss a renouvelé sa gamme de convertisseurs N/A avec les modèles de la série 5 : les DAC 501 et DAC 502.

Le premier adopte le format boîte à chaussures à l’instar du Tambaqui de Mola Mola, et bien évidemment du DAC 202 qu’il vient remplacer dans le catalogue Weiss.

Le DAC Medus reste pour l’instant le très haut de gamme de Daniel Weiss, avec un surcroît de transparence par rapport aux nouveaux 501 et 502. En revanche, il lâche du leste en matière de connectivité avec seulement deux entrées AES/EBU et S/PDIF. Le Medus utilise 4 DAC ESS9018 par canal quand le DAC 501 utilise uniquement une puce ESS9018K2M pour chaque canal. Cette puce présente entre autres l’avantage de pouvoir contourner son système interne de suréchantillonnage pour laisser cette tâche au DSP.

L’horloge principale est située juste en sortie de la puce ESS Sabre, ce qui garantit un faible niveau de gigue. C’est cette même horloge qui synchronise le suréchantillonnage du DSP.

La fréquence d’échantillonnage de ce générateur est fixée à environ 195 kHz. Les signaux d’entrée sont convertis à la fréquence d’échantillonnage de 195 kHz pour une qualité de signal optimale. Ce schéma permet également de réduire considérablement les effets liés à la gigue. Toutes les fréquences d’échantillonnage standard jusqu’à 384 kHz plus DSD x64 et x128 sont évidemment prises en charge.

Le DAC 501 est donc un appareil bien plus moderne avec son DSP très versatile et ses nombreuses entrées, ainsi que sa carte réseau. Il offre sans doute également un peu plus de tolérance vis-à-vis des mauvais enregistrements.

Les deux nouveaux modèles de Daniel Weiss sont relativement comparables en termes de performance et de prestations, le DAC 502 étant plus orienté vers l’écoute au casque puisqu’il ajoute une sortie casque 4 pins XLR à celle jack 1/4 pouce plus conventionnelle et adopte un châssis standard, plein format.

Ces deux appareils sont également déclinés en version DSP : DSP 501 et DSP 502. Ces versions proposent des sorties numériques permettant d’attaquer un autre DAC ou des enceintes actives disposant d’entrées digitales par exemple. Ils sont équipés d’une très belle télécommande permettant d’accéder à l’essentiel des fonctions.

La suite dans le magazine !

N’hésitez pas à poser vos questions. Nous essaierons d’y répondre avec grand plaisir.

Dernière nouveauté chez le constructeur roumain Rockna, le Wavelight est un DAC R2R travaillant sur 25 bit, et embarquant un préamplificateur analogique intégré. Bien que cette société reste plutôt discrète sur un marché qui tend à devenir de plus en plus confidentiel, Nicolae Jitariu, son fondateur, s’est taillé une petite réputation dans le monde de l’industrie audio en collaborant avec des marques de prestige comme Jadis, PS Audio, Wadia, Goldmund ou bien même MSB. Sans être particulièrement élégant, le Rockna Wavelight n’en respire pas moins la qualité de fabrication avec un châssis en aluminium anodisé et brossé inspirant franchement confiance. C’est un appareil pour lequel le concepteur a de toute évidence pris en compte la robustesse et l’ergonomie dans l’établissement de son cahier des charges. J’aime bien ce genre d’appareils, car on ne pense ni que le constructeur à mégoté sur les détails de finition, ni qu’il a dépensé de façon inconsidérée dans l’apparence visuelle, sans que cela se reflète dans les prestations sonores. Non, ici le Wavelight fait figure de produit parfaitement équilibré. C’est d’ailleurs ce qu’annonce le fabricant sur son site lorsqu’il vente le design élégant et intemporel de son nouveau DAC d’entrée de gamme, ainsi que la volonté de se positionner dans une démarche de durabilité et non d’obsolescence programmée. Voilà finalement l’ambition de Nicolae Jitariu, celle de délivrer une très grande partie des qualités du porte étendard « Wavedream » en y ajoutant d’autres fonctionnalités, et ce pour un prix assez contenu. Le Wavelight utilise un processeur Xilinx Spartan 7 pour le FPGA de son réseau R2R de résistances. Le traitement numérique du Wavelight s’appuie sur un codage classique de type VHDL. Le DAC a été conçu de façon à satisfaire un large panel d’auditeurs grâce à des tests approfondis durant de nombreuses séances d’écoute. Il en résulte un certaine versatilité, l’appareil proposant via son DSP un sur-échantillonnage Parks-McClellan que le concepteur n’hésite pas à qualifier de « qualité studio ». Il existe en fait 3 possibilités de filtrage numérique : phase linéaire, phase minimum, phase hybride, ainsi qu’un mode sans sur-échantillonnage NOS. En phase linéaire, l’énergie résonante est également répartie avant et après l’impulsion. En phase minimum, l’énergie dans sa totalité est positionnée après l’impulsion, tandis qu’en phase « hybride », le constructeur propose une combinaison des deux réponses linéaire et minimum en exhibant un très faible dépassement avant l’impulsion.

Pour en savoir plus, consultez notre numéro d’octobre 2020 !

Et n’hésitez pas à nous soumettre vos questions ou commentaires, voire retour d’expérience à propos de ce sympathique DAC roumain.

Nos conclusions :

Le Tambaqui de Mola-Mola est simplement le meilleur DAC qu’il m’a été donné de tester jusqu’à présent. C’est un objet exclusif, et qui ne ressemble à aucun autre, ce qui en soi est un vrai tour de force au regard du nombre impressionnant d’appareils saturant le marché de la conversion numérique vers analogique aujourd’hui.

Une capacité d’analyse poussée dans ses derniers retranchements, conjuguée à une douceur et un légato hors du commun, et dont on pensait être l’apanage d’appareils bien plus colorés…
C’est pourtant un des DACs les plus neutres que j’ai pu écouter, et sa capacité à distiller l’émotion à l’écoute de la musique est quasiment hors norme.

Le talon d’Achille des appareils très transparents comme celui-ci est leur sensibilité aigüe aux qualités mais aussi aux défauts des autres maillons de la chaîne hi-fi. Ne comptez donc pas sur le Tambaqui pour compenser les faiblesses des autres composants de votre système. Il fait déjà beaucoup pour endiguer les artefacts du monde numérique.

Comme vous pourrez peut-être vous en douter à la lecture de ces pages, j’ai totalement craqué pour le Tambaqui et ai donc acheté un modèle flambant neuf à la suite de ce test.
L’attribution d’un « Grand Frisson » est donc de mise pour ce convertisseur qui ne ressemble à aucun autre, et qui ne craint guère la concurrence de modèles qui sont parfois bien plus onéreux. Un énorme coup de coeur !

Retrouvez l’intégralité de l’article dans notre rubrique Magazine.

Cet espace est avant dédié à ceux qui souhaitent témoigner de leur expérience propre avec ce DAC ou poser des questions.